Savannah River Sungai Savannah, salah satu jalur air terpanjang dan terbesar di Georgias. Mendefinisikan sebagian besar batas antara Georgia dan South Carolina. Sungai ini berasal dari pertemuan sungai Seneca dan Tugaloo di Hart County di Georgia timur. Pertemuan tersebut juga membentuk Lake Hartwell, waduk besar yang dibangun oleh Korps Insinyur Angkatan Darat A. S. Meskipun Savannah sendiri dimulai di provinsi geologi Piedmont. Daerah hunian anak sungainya berasal dari lereng barat daya dari provinsi geologi Blue Ridge yang kasar di Georgia, North Carolina, dan South Carolina. Hanya sekitar 6 persen dari keseluruhan bak air di Savannah yang terletak di dalam Blue Ridge. Sisanya terletak di Piedmont dan di provinsi Dataran Tinggi Upper dan Lower. Di peta, baskom kira-kira menyerupai anak panah. Ini mencakup 10.577 mil persegi, yang 175 mil persegi berada di barat daya North Carolina, 4.581 mil persegi berada di barat Carolina Selatan, dan 5.821 mil persegi berada di Georgia timur. Di Georgia, lembah itu mengaliri sebagian dari dua puluh tujuh kabupaten. Dari Danau Hartwell, Sungai Savannah mengalir ke tenggara sejauh 313 mil melintasi Piedmont dan Dataran Pesisir Upper sampai menguap ke Samudera Atlantik sekitar 15 mil dari kota Savannah. Dengan demikian, Savannah adalah aliran aluvial, yang berarti bahwa perairannya berasal dari pegunungan dan Piedmont dan mengalir melintasi Dataran Pesisir ke laut. Sungai aluvial mengangkut sedimen dalam jumlah besar, yang berkontribusi pada endapan pasir di pulau-pulau pesisir, dan nutrisi yang memberi makan kehidupan di sungai. Di sungai A. S. Geologi Survey mengukur dekat Clyo, di Effingham County. Rata-rata aliran tahunan Savannah adalah 12.040 kaki kubik per detik, salah satu pembuangan air tawar terbesar dari sungai manapun di Tenggara. (Satu kaki kubik sama dengan 7,4 galon.) Alat pengukur di Clyo, kira-kira enam puluh satu mil di bagian hulu dari mulut Savannah, adalah alat pengukur paling hilir yang mencatat debit sungai. Di bawah titik ini, Savannah dipengaruhi secara merata, dan pengukuran aliran sungai konvensional tidak dapat diandalkan. Dalam perjalanannya ke laut, Savannah mengalir melalui hutan, lahan pertanian. Waduk hidroelektrik besar Dan rawa yang luas. Hal ini dikenal dengan tebingnya yang tinggi, beberapa di antaranya merupakan lokasi desa-desa penduduk asli prasejarah Amerika. Sungai ini menyediakan air minum untuk dua wilayah metropolitan Georgias utama, Augusta dan Savannah. Dan asimilasi air limbah yang diolah. Ini juga merupakan sumber air minum untuk kota Beaufort dan Hilton Head di South Carolina dan untuk banyak kota kecil di baskom. Sebagai tambahan, Savannah memasok air untuk Situs Savannah River, yang mencakup Laboratorium Ekologi Sungai Savannah. Di South Carolina, serta untuk dua reaktor nuklir Plant Vogtle, fasilitas pembangkit listrik utama yang dioperasikan oleh Georgia Power Company di Burke County. Di pesisir, Sungai Savannah adalah saluran pengiriman untuk Pelabuhan Savannah, pelabuhan kesepuluh negara untuk kapal kontainer oceangoing, yang dioperasikan oleh Otoritas Pelabuhan Georgia. Sebelum mengosongkan diri ke Atlantik, Savannah membentuk jaringan pasang surut yang dikepang, rawa-rawa asin, dan rawa air tawar, yang sebagian besar merupakan Kawasan Konservasi Nasional Nasional Savannah, salah satu tempat penampakan burung utama Georgias. Jalur ke Laut Bagian Atas Peregangan sungai di sebelah utara Augusta dikenal sebagai Savannah bagian atas, yang terletak di Danau Hartwell, danau pertama dari tiga danau besar yang dibangun oleh Korps Insinyur Angkatan Darat A. S. Dua lainnya adalah Danau Richard B. Russell dan Clarks Hill Lake. Waduk mengatur aliran sungai dan menyediakan tenaga air, pengendalian banjir, rekreasi, dan penyimpanan air minum. Danau Hartwell seluas 56.000 acre, sekitar 90 mil sebelah utara Augusta, selesai dibangun pada tahun 1963. Danau Richard B. Russell seluas 26.650 acre, tepat di hilir dari Hartwell, selesai pada tahun 1983. Danau Clarks Hill seluas 71.535 hektar (dikenal dengan J Strom Thurmond Lake di South Carolina), hilir dari Russell dan 22 mil sebelah utara Augusta, diciptakan pada tahun 1954. Anak-anak sungai utama Savannah di peregangan atas adalah sungai Broad dan Little, yang mengalir ke Danau Clarks Hill. Hilir dari Clarks Hill Dam, bagian tengah Savannah dimulai. Bagian ini terletak sebagian di Piedmont namun didominasi di Dataran Pesisir Atas. Tak lama setelah keluar dari Clarks Hill, sungai mengalir melalui serangkaian kawanan. Tepat di atas Augusta, air sungai sebagian dialihkan ke Terusan Augusta. Air di kanal. Digunakan untuk pasokan listrik dan air, masuk kembali ke Sungai Savannah di berbagai lokasi. Bagian Tengah Di bagian tengah Savannah, dataran banjir dan lahan basah yang luas mulai muncul di sepanjang jalur air. Sebuah fitur yang terkenal adalah Delapan puluh empat hektar Savannah River Bluffs Heritage Preserve, tepat di luar kota Augusta Utara di Aiken County, South Carolina. Pelestarian tersebut berisi satu dari sedikit sisa kawanan sungai di Sungai Savannah. Formasi batuan yang mungkin merupakan sisa-sisa ikan kepiting asli Amerika Asli terjadi di jalur air sini. Di Augusta, Savannah River melewati area pabrik kimia dan fasilitas lainnya yang sangat padat sehingga membuang limbah yang diolah ke sungai. Sekitar tiga puluh lima mil di hilir dari Augusta, menara pendingin kembar besar pabrik nuklir Vogtle menjulang di sepanjang sungai di Burke County. Pada tahun 1983 fosil tulang ikan paus berumur 40 juta tahun ditemukan selama konstruksi tanaman. Di seberang sungai dari Plant Vogtle, di South Carolina, berada di Departemen Sungai Energys seluas 1,950 hektar di Georgia, yang lima reaktornya menghasilkan ton plutonium radioaktif dan tritium untuk senjata termonuklir dari tahun 1950an sampai tahun 1980an. Situs tersebut pernah menyedot ratusan juta galon setiap hari dari Savannah untuk mendinginkan reaktor, yang tidak lagi beroperasi. Situs ini masih menggunakan air dari sungai untuk keperluan lain. Juga di peregangan tengah adalah Shell Bluff, tebing yang indah dan patut diperhatikan tepat di sebelah selatan garis gugur di Burke County. Wajah yang hampir vertikal naik lebih dari 100 kaki tepat di atas sungai. Wajah tebing seperti itu berwarna putih kapur, karena materialnya yang lapuk dari batu kapur. Kehadiran kerang tiram fosil raksasa di sini adalah bukti bahwa garis jatuhnya membentuk garis pantai sekitar 50 juta tahun yang lalu. Ahli naturalis John Bartram, ayah dari William Bartram. Mengunjungi Shell Bluff pada tahun 1765 untuk mempelajari formasi shell yang besar. Bagian Bawah Lebih jauh ke hilir, di Screven County. Brier Creek adalah anak sungai utama Savannah di selatan Augusta. Pertemuan menandai awal dari Savannah yang lebih rendah. Secara umum, Savannah yang lebih rendah (ke tempat di mana Interstate 95 melintasi sungai) mencakup lingkungan yang lebih murni, dengan danau oxbow, rawa sungai yang luas, hutan di bawah tanah, dan anak sungai hitam. Sungai Savannah umumnya dinavigasi dari Augusta ke Savannah, yang berjarak sekitar 200 mil. Jalur air itu sebelumnya dipelihara untuk navigasi oleh Corps of Engineers. Pada akhir 1950-an sampai awal 1960-an, korps membangun tiga puluh delapan luka di tikungan yang berliku-liku, memperpendek sungai sejauh tujuh puluh delapan mil untuk memberikan rute yang lebih langsung ke laut. Namun demikian, pada tahun 1980, pengiriman di sungai antara Augusta dan Savannah telah hampir berhenti. Pemeliharaan saluran antara kedua kota dihentikan. Hari ini, karena kurangnya lalu lintas komersial, korps sedang mempertimbangkan sebuah proyek untuk mengembalikan liku-liku dan membongkar New Savannah Bluff Lock and Dam. Sekitar dua puluh delapan mil di hulu dari tempat Savannah memasuki Samudera Atlantik, air asin mulai mencampur dengan air tawar sungai untuk membentuk muara. Melewati jembatan Interstate 95 muara menjadi sebuah sistem saluran delta yang rumit dan tidally saat Savannah terbagi menjadi tiga garpu: Sungai Terjauh paling timur, Sungai Tengah yang terpusat mengalir, dan Tepi Barat bagian barat. Di kota Savannah, sungai split-up, sekarang muara, memasuki peregangan yang paling banyak digunakan. Ini digunakan untuk beberapa tujuan, termasuk kompleks industri utama, pelabuhan Savannah, dan National Wildlife Refuge Savannah. Muara Sungai Savannah telah terkontaminasi selama bertahun-tahun dengan limbah limbah industri dan limbah, namun polutan ini telah berkurang dalam beberapa tahun terakhir. Sungai Kembali dan Tengah, sungai yang relatif sempit dan dangkal, menopang margasatwa 29.000 acre. Tempat berlindung dan sekitarnya mengandung 21 persen air tawar pasang surut air tawar dari bekas sawah di South Carolina dan Georgia dan 28 persen rawa air tawar di sepanjang pantai timur Amerika Serikat. Front River, saluran terbesar Savannah, telah diperluas secara luas dan diperdalam untuk menyediakan akses pengiriman air dalam-dalam untuk Pelabuhan Savannah. Saat ini, saluran pengiriman meluas sekitar dua puluh satu mil ke pedalaman dari mulut Savannah. Pengerukan berkala menjaga kedalaman maksimumnya menjadi empat puluh dua kaki. Di bawah kota Savannah, sungai ini mengambil lebih banyak karakteristik sungai pasang surut, dengan arus yang lebih berbahaya, air asin, dan hamparan rawa garam yang luas yang didominasi oleh tanaman Spartina alterniflora. Atau kabel halus. Di daerah ini, sungai menunjukkan salah satu pasang surut tertinggi di Pantai Timur A. Perbedaan pantai antara pasang surut dan air pasang bisa lebih dari tujuh kaki. Sumber Daya Ekologi dan Biologi Sejak awal sebagai arus yang jelas, sejuk dan bebas mengalir di Pegunungan Blue Ridge sampai akhir hayatnya, Sungai Savannah dan anak-anak sungainya mempertahankan beberapa ekosistem paling beragam dan kaya secara biologis di dunia. The Nature Conservancy of Georgia menggambarkan lembah Sungai Savannah yang berlimpah keragaman kehidupan sebagai menyaingi dari hutan hujan Amerika Selatan. Keindahan alam menarik banyak naturalis awal, termasuk penjelajah abad kedelapan belas Mark Catesby dan John dan William Bartram, yang mengagumi flora dan fauna di baskom. Jenis hutan cekungan berkisar dari hutan gugur dan daun cemara di Blue Ridge dan Piedmont hingga hutan maritim pesisir yang didominasi oleh pohon ek yang hidup di Dataran Rendah Dataran Rendah. Hutan di dataran rendah, membentang sejauh bermil-mil di kedua sisi sungai di sebelah selatan Augusta, menjadi pelabuhan pohon cemara dan pohon tupelo yang menjulang tinggi. Spesies rawa sungai khas lainnya termasuk pohon kanopi seperti abu hijau, oak overcup, karet hitam rawa, dan hickory air, dan flora understory seperti saw palmetto, rawa kayu, dan kelapa rawa. Baskom itu adalah rumah bagi lebih dari tujuh puluh lima spesies tumbuhan langka dan hewan, termasuk layang-layang berengsel yang megah, laba-laba laba-laba berbatu yang berbayang, dan pohon kakao liar. Di tebing sungai di dekat Augusta, tanaman langka seperti sikat botol sikat, rue anemon palsu, dan relik trillium dapat ditemukan. Program Georgia dan South Carolina Heritage mendaftar delapan belas spesies ikan di lembah sebagai spesies yang menjadi perhatian karena populasi mereka yang terbatas. Yang paling menonjol adalah redhorse yang kuat (Moxostoma robustum), yang sebelumnya diyakini telah punah namun didokumentasikan di bagian tengah Savannah pada tahun 1997, dan sturgeon shortnose yang terancam punah federal (Acipenser brevirostrum), dimana hanya sekitar 3.000 yang diketahui ada di Sungai Savannah. Secara total, lebih dari 110 spesies ikan telah didokumentasikan di lembah Savannah. Ikan trout pelangi dan trout yang indah dan stoked adalah ikan olahraga utama di hulu sungai Tallulah dan Chattooga. Beberapa daerah air mancur mengandung populasi ikan trout brook asli. Komunitas ikan di aliran air kepala berubah dengan cepat dari air dingin menjadi spesies air hangat sebagai respons terhadap penurunan ketinggian dan peningkatan suhu air. Kelompok spesies terbesar termasuk keluarga pengisap. Spesies air hangat termasuk shad Amerika, crappie hitam, bluegill, pickerel rantai, lele saluran, bass largemouth, redfish sunfish, sunfish merah, bass bergaris, dan bass putih. Keanekaragaman reptil dan amfibi tinggal di lembah Savannah, termasuk ular buaya nonpoison Amerika seperti ular penggembala, tikus, kasar hijau, dan berbintik-bintik seperti ular kapas timur, ular derik, dan tembaga selatan beberapa spesies katak dan kura-kura dan banyak Spesies kadal dan salamander, termasuk salamander dataran tinggi yang terancam punah dan striped newt. Anak-anak sungai Blackwater di Savannah yang lebih rendah memiliki nilai biologis yang luar biasa, memberikan habitat yang luar biasa untuk spesies vertebrata dan invertebrata yang tinggi. Dari catatan khusus adalah Ebenezer Creek di Effingham County, hulu dari kota Savannah. Ebenezer adalah salah satu Georgias yang terdiri dari Sungai Liar dan Sungai yang ditunjuk, dan satu-satunya di pantai. Hal ini juga ditunjuk sebagai Landmark Alam Nasional. Rawa Ebenezers terdiri dari cypress perawan yang tidak biasa, dengan penopang bengkak yang besar yang tingginya delapan sampai dua belas kaki, yang menopang batang pohon dengan diameter kecil yang tidak biasa. Beberapa pohon diperkirakan berumur lebih dari 1.000 tahun. Sejarah Manusia Bank-bank Savannah Rivers tenggelam dalam sejarah manusia. Bagian sungai mengalir melalui situs beberapa penggalian arkeologi terpenting di Amerika Serikat. Beberapa proyek tersebut berlangsung pada 1960-an di tempat yang sekarang bernama Danau Russell, sebelum dipenuhi air. Arkeolog percaya bahwa Paleoindian pertama kali muncul di sepanjang Sungai Savannah menjelang akhir Zaman Es, sekitar 12.000 tahun yang lalu. Poin Clovis, atau proyektil batu yang digunakan oleh Paleoindian untuk berburu, telah ditemukan di sepanjang Savannah. Sekitar 4.500 tahun yang lalu, di era Archaic. Tembikar kasar muncul di dekat sungai. Beberapa tembikar tertua di Amerika Utara ditemukan di Stall ings Island. Sebuah Landmark Bersejarah Nasional yang terletak di Savannah delapan mil di hulu dari Augusta. Penjelajah Eropa yang pertama kali dikenal untuk mencapai Savannah adalah Hernando de Soto pada tahun 1540. Dia dan tentaranya menyeberangi sungai, mungkin di dekat Augusta yang sekarang, dimana sungai itu terbagi dan menyapu sebuah pulau. Pada akhir abad keenam belas, orang Prancis memulai perdagangan Eropa pertama di Savannah, berdagang dengan orang India untuk sassafras. Sassafras mungkin telah memicu pertempuran angkatan laut pertama di sungai. Pada tahun 1605 orang Spanyol. Yang mengklaim kepemilikan wilayah Dunia Baru, menemukan sekelompok pedagang Prancis di sungai dan mengalahkan mereka dalam pertempuran berdarah. Beberapa waktu selama awal abad ke-17, orang-orang Indian Westo tinggal di sepanjang Savannah. Mereka menjadi sekutu Inggris di South Carolina dan bertindak sebagai penyangga melawan Spanyol di selatan. Orang Inggris menukar senjata dan kain dengan India untuk bulu dan kulit rusa. Deerskins dikirim dengan pak kereta api dan perahu datar ke Savannah dan di sekitar perairan pedalaman ke Charleston, South Carolina, dan dari sana ke Inggris. Pada awal 1700-an, ketegangan antara Inggris di South Carolina dan Spanyol di Florida mendorong Inggris untuk membangun koloni lain di sungai untuk menopang pemukiman Carolina. Pada tahun 1733 James Edward Oglethorpe memilih tebing setinggi empat puluh kaki di Savannah, delapan belas mil hulu dari laut, sebagai tempat kota pertama Georgias, Savannah. Satu tahun setelah pendiri Savannah, orang-orang Lutheran Jerman yang mencari kebebasan beragama berlayar tiga puluh mil menyusuri sungai untuk mendirikan kota Ebenezer. Pada 1736 Oglethorpe mendirikan Augusta pilihannya dari lokasi hulu dipengaruhi oleh perdagangan yang menguntungkan dengan orang-orang Indian. Permukiman Savannah menemukan bahwa lahan rawa sekitar Savannah sangat ideal untuk penanaman staplerice tertentu. Pada tahun-tahun awal koloni tersebut, perkebunan padi bertebaran di bantaran sungai dan lahan rawa, yang perairannya, diberi makan oleh sungai dan pasang surut, memungkinkan kemakmuran yang cepat. Ketika Revolusi Amerika (1775-83) meletus, para patriot dengan cepat melihat kepentingan strategis Savannah. Dua belas benteng tipe bekisting sudah berada di sepanjang jalur air untuk melindungi diri dari serangan India saat perang dimulai. Sebagian besar benteng diperkuat saat permusuhan dengan Inggris memanas sekitar tahun 1776. Pentingnya ekonomi Sungai Savannah ke Georgia tercermin dalam Konstitusi asli negara bagian tahun 1777. Empat dari delapan negara asli yang didirikan oleh konstitusi berada di sepanjang SavannahBurke , Effingham, Richmond. Dan Wilkes. Empat kabupaten lainnya berada di sepanjang pantai. Setelah Perang Revolusi, padi terus menjadi tanaman utama. Namun pada tahun 1793, di perkebunan Catharine Greene di tepi kota Savannah, tepat di hulu dari kota, Eli Whitney menemukan gin kapas. Singkatnya, kapas mendominasi kawasan ini sepenuhnya. Bagian tengah Georgia dan South Carolina, termasuk wilayah yang berbatasan dengan Savannah, menjadi daerah penghasil kapas utama untuk seluruh negara. Praktek pembajakan yang intensif menyebabkan tanah lapisan atas mengikis dan membasuh diri ke Savannah dan anak-anak sungainya, mencekik kehidupan dari banyak dari mereka. Pada bulan November 1808 kapal uap pertama muncul di Savannah, dan segera kapal-kapal tersebut menjadi tempat wisata reguler di sungai antara Savannah dan Augusta, saat mereka membawa kapas ke pasar di Savannah. Pada awal Perang Saudara (1861-65), Uni memblokade sungai dan mencekik Port of Savannah. Setelah perang, pengiriman kapas dilanjutkan di sungai, namun pada tahun 1890-an, pasar yang menurun dan kedatangan kumbang boll sangat mengurangi jumlah produk yang akan diangkut ke hilir. Pada saat itu dua produk lainnya, toko kelautan dan kayu, diminati. Pohon yang tak terhitung jumlahnya di rawa-rawa dan hutan di sepanjang Savannah ditebang dan melayang ke hilir dalam rakit kayu besar untuk memuaskan selera industri kayu yang rakus. Setelah beberapa saat, rakit kayu mengambang hanya tentang aktivitas di sungai yang dipasang steelerats ke jalur kereta api. Pada tahun 1915 perwakilan industri gula memilih lokasi beberapa mil di hulu dari Savannah untuk mendapatkan tanaman gula yang luas yang dapat dicapai oleh kapal barang oceangoing di sungai. Saluran untuk mengakomodasi kapal dibuka pada tahun 1917, membuka jalan bagi Savannah untuk menjadi pelabuhan utama. Pada tahun 1945 Otoritas Pelabuhan Georgia terbentuk, dan sungai itu dikeruk sampai tiga puluh delapan kaki. Pada tahun 1994 saluran itu diperdalam sampai empat puluh dua kaki. Pada bulan Mei 2014, Kongres A. S. mengeluarkan undang-undang yang menyediakan dana untuk mengeruk sungai sampai empat puluh tujuh kaki, yang memungkinkan pelabuhan tersebut untuk menampung kapal-kapal oceangoing yang lebih besar. Kekhawatiran Lingkungan Meskipun keindahan dan keanekaragaman alam yang indah, kesehatan ekologis sistem Sungai Savannah dari daerah hulu sampai muara menurun, menurut Nature Conservancy of Georgia, yang secara teratur memantau sistem sungai. Bendungan dan waduk besar di bagian atas Savannah telah mengubah secara negatif pola aliran sungai alami, yang mendukung keragaman habitat satwa liar. Impoundments, misalnya, telah mengubah dan mengganggu pola hidrologi alami Ebenezer Creek, yang menyebabkan kekhawatiran akan kesehatan aliran blackwater. Corps of Engineers telah bereksperimen dengan mengubah pola pelepasan air dari danau Clarks Hill untuk menentukan apakah pelepasan aliran tinggi dapat membantu rawa. Selain itu, penebangan kayu berskala besar, kebutuhan air kota, dan pengerukan dan perluasan pelabuhan berkontribusi terhadap degradasi keseluruhan ekosistem, menurut the Nature Conservancy. Para pemerhati lingkungan berpendapat bahwa setiap pengerukan pelabuhan Savannah mempengaruhi komposisi air laut air tawar muara, yang berdampak pada flora dan fauna rawa sekitarnya. Legiun pemancing, misalnya, pernah tertarik oleh populasi bass bergaris yang melimpah yang ditemukan di Savannah. Tapi gangguan air asin dari pengerukan untuk meningkatkan kedalaman sungai, bersamaan dengan gerbang pasang yang dibangun di Sungai Back pada tahun 1970an, meningkatkan tingkat salinitas, yang menghancurkan 98 persen telur ikan. Pejabat telah berhenti menggunakan gerbang pasang surut, dan populasi bass bergaris mulai pulih. Masyarakat di sepanjang Savannah juga khawatir dengan pasokan air di sungai. Mereka ingin memastikan bahwa sungai tersebut akan menyediakan air bersih untuk diminum dan untuk keperluan rekreasi dan industri, bahkan selama musim kering. Pada tahun 2005, Georgia dan South Carolina memulai pembicaraan formal untuk membagikan air Savannah. Perhatian lainnya adalah Atlanta. Sekitar 150 mil sebelah barat Sungai Savannah, akan mencoba mengambil air dari sungai ketika sumber air metropolitan mencapai kapasitasnya pada tahun 2030. Perhatian yang sama adalah bahwa daerah Greenville-Spartanburg di South Carolina membawa jutaan galon air dari Cekungan Savannah tapi tidak mengembalikan air yang dirawat ke baskom. Selain itu, intrusi air asin di akuifer Floridan, sarang lebah dari danau bawah tanah yang mendasari sebagian besar Georgia selatan, telah memaksa masyarakat pesisir di Georgia dan South Carolina untuk lebih bergantung pada Savannah untuk kebutuhan air minum dan industri. Pemerhati lingkungan memperkirakan bahwa saat lembah Savannah mengalami pertumbuhan populasi, industri dan kota yang membuang air limbah yang diolah ke sungai harus menemukan cara untuk mengurangi polusi mereka agar air lebih banyak tersedia untuk dikonsumsi manusia. Industri dan kota di sisi Georgia dari sungai menyumbang 90 persen air limbah yang dibuang ke sungai dari Augusta ke laut. Perkembangan baru dan pertumbuhan penduduk itu sendiri juga mengancam kualitas air sungai. Misalnya, otoritas lingkungan khawatir bahwa pertumbuhan di sekitar waduk di atas Savannah akan menurunkan kualitas air danau, terutama Danau Hartwell di sepanjang koridor Interstate 85. Masyarakat di hilir Situs Sungai Savannah khawatir tentang rilis tanaman radionuklida, termasuk tritium, cesium, dan strontium, ke sungai. Petugas kesehatan menganggap dosis rendah radionuklida aman, namun masyarakat khawatir pelepasan yang tidak disengaja tingkat yang lebih tinggi dapat mencemari air minum. Polutan lain adalah merkuri, yang tampaknya berasal dari pembangkit listrik berbahan bakar batubara dan pembuatan klorin untuk pemutih. Merkuri mencemari ikan dan orang-orang yang mengonsumsinya. HowStuffWorks Authors Ini adalah orang-orang berbakat di tim HowStuffWorks yang menyumbangkan artikel ke situs ini. Jika Anda memiliki komentar pada artikel penulis, Anda bisa mengirimkan komentar Anda melalui e-mail. Kami menunggu kabar dari Anda Tracy V. Wilson, Direktur Editorial Tracy V. Wilson bergabung dengan HowStuffWorks sebagai staf penulis pada tahun 2005 dan sekarang mengelola tim editorial situs. Dia memegang B. A. Dalam literatur dan bahasa dengan konsentrasi dalam literatur dan tulisan kreatif dari University of North Carolina di Asheville. Julie Douglas, Managing Editor Julie Douglas menerima gelar sarjana dari University of Georgia dalam drama dan saat ini merupakan M. F.A. Kandidat penulisan kreatif di Georgia State University. Allison Loudermilk, Editor Senior Allison Loudermilk berhasil mendapatkan gelar B. A. Dalam ilmu lingkungan dari Barnard College dan memiliki gelar magister dalam jurnalisme dan komunikasi massa dari University of Georgia. Ben Bowlin, Penulis Ben Bowlin meraih gelar BA dalam bahasa Inggris dan menulis kreatif dari Georgia State University, dan mempelajari Urusan Internasional di Georgia Institute of Technology. Charles W. Bryant, Penulis Senior Charles W. Bryant memperoleh gelar sarjana bahasa Inggris dari University of Georgia. Joshua M. Clark, Penulis Senior Josh Clark mempelajari sejarah dan antropologi di University of Georgia. Robert Lamb, Penulis Senior Robert Lamb memegang sebuah B. A. Dalam penulisan kreatif dari University of Tennessee. Jonathan Strickland, Penulis Senior Jonathan Strickland meraih gelar sarjana bahasa Inggris dari University of Georgia. Cristen Conger, Penulis Senior Cristen Conger meraih gelar sarjana dalam bidang jurnalistik dari University of Georgia. Sherri Larsen, Editor Media Sosial Sherri Larsen belajar seni elektronik di Atlanta College of Art, dan memperoleh gelar B. A. Dalam studi film dan M. A. dalam komunikasi dengan penekanan pada film, video dan digital imaging dari Georgia State University. Lauren Vogelbaum, Editor Lauren Vogelbaum menerima gelar sarjana bahasa Inggris dengan anak di bawah umur dalam studi Jepang dan wanita dari University of Florida. Kathryn Whitbourne, Editor Kathryn Whitbourne memiliki gelar Komunikasi dari Cornell University dan sebelumnya adalah seorang editor majalah dan seorang editorial editor di PR Newswire. Sam Abramson, Penulis Berkontribusi Sam Abramson memegang gelar B. A. Di jurusan sejarah Inggris di Universitas Emory. Amanda Arnold, Editor Berkontribusi Amanda Arnold meraih gelar sarjana dalam bidang jurnalistik dari University of Georgia dan M. F.A. Dalam penulisan kreatif dari Georgia State University. Kiersten Aschauer, Kontributor Penulis Seorang mantan direktur pemrograman dan penulis lepas, karya Kierstens telah terlihat dalam publikasi dari The Asian Wall Street Journal dan Boston Globe hingga Best Womens Travel Writing. Marshall Brain, Founder Marshall Brain adalah pendiri HowStuffWorks. Ia meraih gelar sarjana teknik elektro dari Rensselaer Polytechnic Institute dan gelar magister ilmu komputer dari North Carolina State University. Sebelum mendirikan HowStuffWorks, Marshall mengajar di jurusan sains komputer di NCSU dan menjalankan sebuah perusahaan pelatihan dan konsultasi perangkat lunak. Pelajari lebih lanjut di situsnya. Josh Briggs, Kontributor Penulis Awalnya dari California Utara, Josh meraih gelar sarjana dalam bidang jurnalisme cetak dari Georgia State University. Selain menulis untuk saluran otomatis di HowStuffWorks, Josh adalah editor olahraga The Covington News di pinggiran kota Atlanta. Nathan Chandler, Penulis Berkontribusi Nathan Chandler adalah seorang penulis lepas dan fotografer yang berkedudukan di Lincoln, Neb. Dia mendapatkan gelar B. A. Dari University of Northern Iowa, dan telah meneliti dan menulis tentang teknologi konsumen selama lebih dari 10 tahun. Tiffany Connors, Penulis Berkontribusi Tiffany Connors memegang sebuah B. S. Dalam jurnalisme dari Bowling Green State University. Selain menulis untuk HowStuffWorks, dia adalah editor blog televisi untuk New York Post. Deblina Chakraborty, Editor Berkontribusi Deblina Chakraborty memegang B. A. Dalam bahasa Inggris dari University of South Alabama dan M. A. dalam penerbitan dan penulisan dari Emerson College. Alison E. Cooper, Kontributor Penulis Alison Cooper memegang sebuah B. A. Dalam bahasa Inggris dari University of Richmond. Dave Coustan, Penulis Berkontribusi Dave Coustan memegang sebuah B. A. Dalam agama dari Universitas Columbia dan M. A. di media baru dari Emerson College. Stephanie Crawford, Kontributor Penulis Stephanie Crawford adalah seorang penulis teknis dari Raleigh, N. C. Dia memiliki gelar di bidang pendidikan matematika dan minor dalam pemrograman komputer dari North Carolina State University. Selama karirnya, Stephanie telah menjadi guru matematika sekolah menengah, instruktur dalam administrasi sistem Linux dan pengembang untuk kursus pelatihan teknis. Sarah Dowdey, Editor Kontributor Sarah Dowdey meraih gelar sarjana bahasa Inggris dari University of Georgia. Laurie L. Dove, Penulis Berkontribusi Laurie L. Dove memulai sebagai reporter surat kabar, lalu membangun karir sebagai jurnalis lepas dan editor untuk majalah nasional. Dia telah menjadi pemilik dan penerbit majalah dan koran, dan merupakan penulis beberapa buku. Dia memperoleh gelar sarjana di bidang Komunikasi Seni dengan penekanan Mass Media dari Bethel College di North Newton, Kan dan sedang mengejar gelar magister. Molly Edmonds, Kontributor Penulis Molly Edmonds meraih gelar sarjana dalam penulisan kreatif dan ilmu politik dari Emory University, di mana dia juga bekerja dalam bahasa Italia. Shanna Freeman, Penulis Berkontribusi Shanna Freeman adalah seorang penulis lepas dan mantan editor senior di HowStuffWorks. Dia memegang B. A. Dalam bahasa Inggris dari University of West Georgia. Craig C. Freudenrich, Ph. D. Kontributor Penulis Craig Freudenrich, Ph. D. Adalah penulis sains lepas dan mantan editor senior di HowStuffWorks. Dia mendapatkan B. A. Dalam biologi dari West Virginia University dan Ph. D. Dalam fisiologi dari University of Pittsburgh School of Medicine sebelum menyelesaikan delapan tahun penelitian postdoctoral di Duke University Medical Center. John Fuller, Editor Kontributor John Fuller meraih gelar sarjana bahasa Inggris dari University of Georgia, di mana dia juga bekerja dalam studi film. Nicholas Gerbis, Kontributor Penulis Nicholas Gerbis adalah seorang jurnalis sains independen, editor dan guru. Memperoleh gelar Master of Science di bidang geografi (klimatologi) dari University of Delaware dan gelar Master of Mass Communication (jurnalisme) dari Walter Cronkite School di Arizona State University. Dia saat ini adalah seorang profesor di University of Wisconsin-Eau Claire, di mana dia mengajar kursus tentang sejarah sains dan fiksi ilmiah. Kristen Hall-Geisler, Penulis Berkontribusi Kristen Hall-Geisler telah menjadi jurnalis otomotif sejak tahun 2002 dan telah menulis tentang segala hal mulai dari balap mobil listrik sampai drive mobil eksotis sampai ke bagian dalam mesin yang rumit. Shes juga penulis buku Take the Wheel, sebuah panduan pembelian mobil untuk wanita, diterbitkan pada bulan September 2013. Ed Grabianowski, Penulis Kontributor Ed Grabianowski adalah seorang penulis lepas dari Buffalo, NY Dia sebelumnya bekerja sebagai reporter surat kabar dan bersekolah di SUNY Plattsburgh dan Kansas State University. Sarah Goddard, Penulis Berkontribusi Sarah Goddard memegang sebuah B. A. Dalam jurnalisme dari Georgia State University. Tom Harris, Penulis Berkontribusi Tom Harris memegang sebuah B. A. Dalam bahasa Inggris dari University of North Carolina di Chapel Hill. William Harris, Penulis Berkontribusi William Harris adalah seorang penulis lepas yang ditempatkan di dekat Washington, D. C. Ia meraih gelar sarjana di bidang biologi dari Virginia Tech dan gelar magister dalam pendidikan sains dari Florida State University. Jennifer Hord, Kontributor Penulis Jennifer Hord adalah direktur untuk penerbitan operasi untuk HowStuffWorks. Dia memegang gelar M. A. dalam bahasa Inggris dengan konsentrasi retorika dan komposisi dari University of South Florida. Jennifer Horton, Kontributor Penulis Jennifer Horton lulus dari Emory University, di mana dia mendapatkan gelar B. S. Dalam studi lingkungan. Alia Hoyt, Penulis Berkontribusi Alia Hoyt adalah seorang penulis lepas yang tinggal di Atlanta, Ga. Dia memegang gelar sarjana dalam bidang jurnalistik dengan jurusan hubungan masyarakat dari University of Georgia. Dia telah diterbitkan oleh outlet seperti CNN, Yahoo Shine, Animal Planet, TLC dan upwave. Matt Hunt, Kontributor Penulis Matt Hunt meraih gelar sarjana di bidang seni studio dari University of Georgia. Melissa Jeffries, Penulis Berkontribusi Melissa Jeffries meraih gelar sarjana dalam bidang jurnalistik dari University of Georgia. Dia bekerja sebagai penulis dan editor di New York dan Atlanta sebelum kembali ke sekolah untuk menjadi asisten dokter. Ryan Johnson, Contributing Editor Ryan Johnson holds a bachelors degree in journalism from the University of Georgia. Candace Keener, Contributing Editor Candace Keener received her bachelors degree from the University of Georgia in English and her masters degree from Wake Forest University in English. Kate Kershner, Contributing Writer Kate Kershner has a degree in creative writing from Western Washington University. Patrick Kiger, Contributing Writer Patrick J. Kiger has written for publications ranging from GQ and Mother Jones to the Los Angeles Times. He also is a blogger for the AARP, National Geographic News and the National Geographic Channel. From 2007 to 2013 he was a blogger for the Science Channel. He also is the co-author of two books on American pop culture and the origins of trends. Katie Lambert, Contributing Writer Katie Lambert holds a bachelors degree in English from the University of Georgia. Cherise LaPine, Contributing Writer Cherise is a freelance writer living in Chicago and holds a bachelors degree in journalism from Saint Michaels College Cameron Lawrence, Contributing Writer Cameron Lawrence holds a B. A. in creative writing from the University of Arizona. Julia Layton, Contributing Writer Julia Layton holds a B. A. in English literature from Duke University and a M. F.A. in creative writing from the University of Miami. Chanel Lee, Contributing Editor Chanel Lee holds a B. A. in English from the University of Virginia and an M. S. in magazine journalism from Syracuse University. Jane McGrath, Contributing Writer Jane McGrath holds a bachelors degree in English from the University of Maryland, College Park. Winifred Fordham Metz, Contributing Writer Winifred Fordham Metz is a media librarian who holds a B. A. in English Literature and Master of library science from the University of North Carolina at Chapel Hill. Gerri Miller, Contributing Writer Gerri Miller writes and reports from Los Angeles about celebrities, entertainment and lifestyle. Katherine Neer, Contributing Editor Katherine Neer holds a B. A. in Afro-American studies and a B. S. in psychology from the University of North Carolina at Chapel Hill and a Master of Library Science from North Carolina Central University. Lee Ann Obringer, Contributing Writer Lee Ann Obringer holds a bachelors degree in journalism and advertising with an outside concentration in marketing from the University of North Carolina at Chapel Hill. In addition to writing for HowStuffWorks, she works as a freelance marketing communications consultant and designer. Chris Opfer, Contributing Writer Chris Opfer is a journalist, lawyer and bathroom graffiti enthusiast living in Washington D. C. In addition to writing for HowStuffWorks, hes also covered news, business, sports and music for a variety of print and digital publications. John Perritano, Contributing Writer John Perritano is an award-winning journalist, writer and editor from Southbury, Connecticut. He holds a masters degree in American history from Western Connecticut State University. Chris Pollette, Contributing Editor Chris Pollette holds a B. A. in English from Rhodes College. John Postley, Contributing Writer John Postley is a graduate of Vassar College with a degree in art history. Debra Ronca, Contributing Writer Debra Ronca holds a B. A. in English from The College of New Jersey. Dave Roos, Contributing Writer Dave Roos is a freelance writer and organic farmer based in Pittsburgh, Pa. He holds a B. A. in religion from Duke University. Meisa Salaita, Contributing Writer Meisa Salaita received her Ph. D. in chemistry from Northwestern University. In addition to her role writing science articles, she is one of the co-founders of the Atlanta Science Festival. Tom Scheve, Contributing Writer Tom Scheve is a freelance writer living in Asheville, N. C. He has a background in newspaper publishing and studied English and Journalism at the University of Georgia and East Tennessee State University. Jacob Silverman, Contributing Writer Jacob holds a B. A. in English and creative writing from Emory University, where he also studied Russian and history. Jessika E. Toothman, Contributing Writer Jessika Toothman pursued a double major from Georgia State University, earning a B. A. in journalism and a B. A. in Spanish with a concentration in international business. Maria Trimarchi, Contributing Writer Maria Trimarchi holds a bachelors degree in English from Skidmore College. Robert Valdes, Contributing Writer Robert Valdes studied philosophy and religion at Flagler College. Victoria Vogt, Contributing Editor Tori Vogt earned a bachelors degree in communication with emphasis in journalism, public relations and advertising from Temple University. She holds an M. B.A. in Accounting from Grand Canyon University. Stephanie Watson, Contributing Writer Stephanie Watson has a degree in mass communications from Boston University. She has written nearly two dozen books on a variety of subjects, including nutrition, genetics and the environment. Stephanie is also a regular contributor to several consumer health publications. Melanie Winderlich, Contributing Editor Melanie Winderlich holds a bachelors degree in journalism from the University of Arizona. Carrie Williford, Contributing Writer Carrie Williford holds a bachelors degree in English from the University of North Carolina at Greensboro. Print x09x20quotHowStuffWorksx20Authorsquotx2011x20Septemberx202000.ltbrx20x2FgtHowStuffWorks. x20ampltx3Bhttpx3Ax2Fx2Fhowstuffworksx2Fabout-author. htmampgtx3Bx2026x20Februaryx202017 hrefCitation amp DateSavannah River The Savannah River, one of Georgias longest and largest waterways. defines most of the boundary between Georgia and South Carolina. The river originates at the confluence of the Seneca and Tugaloo rivers in Hart County in eastern Georgia. The confluence also forms Lake Hartwell, a large reservoir built by the U. S. Army Corps of Engineers. Though the Savannah itself begins in the Piedmont geologic province. its tributary headwaters originate on the southwestern slopes of the rugged Blue Ridge geologic province of Georgia, North Carolina, and South Carolina. Only about 6 percent of the Savannahs entire drainage basin, however, lies within the Blue Ridge. The rest lies in the Piedmont and in the Upper and Lower Coastal Plain provinces. On a map, the basin roughly resembles an arrowhead. It encompasses 10,577 square miles, of which 175 square miles are in southwestern North Carolina, 4,581 square miles are in western South Carolina, and 5,821 square miles are in eastern Georgia. In Georgia, the basin drains portions of twenty-seven counties. From Lake Hartwell, the Savannah River flows southeasterly for 313 miles across the Piedmont and the Upper Coastal Plain until it empties into the Atlantic Ocean approximately 15 miles downstream from the city of Savannah. As such, the Savannah is an alluvial stream, meaning that its waters originate in the mountains and the Piedmont and flow across the Coastal Plain to the ocean. The alluvial rivers transport large amounts of sediments, which contribute to the sand deposits on coastal islands, and of nutrients that nourish life in the river. At the U. S. Geological Survey river gauge near Clyo, in Effingham County. the Savannahs average annual flow is 12,040 cubic feet per second, one of the largest discharges of freshwater from any river in the Southeast. (One cubic foot equals about 7.4 gallons.) The gauge at Clyo, approximately sixty-one miles upstream of the mouth of the Savannah, is the most downstream gauge that records river discharges. Below this point, the Savannah is tidally influenced, and conventional river-flow measurement is unreliable. On its journey to the sea, the Savannah flows through forests, agricultural lands. large hydroelectric reservoirs. and extensive swamps. It is known for its high bluffs, some of which were the locations of prehistoric Native American villages . The river provides drinking water to two of Georgias major metropolitan areas, Augusta and Savannah. and assimilates their treated wastewater. It is also a source of drinking water for the cities of Beaufort and Hilton Head in South Carolina and for many smaller municipalities in the basin. In addition, the Savannah supplies water for the Savannah River Site, which includes the Savannah River Ecology Laboratory. in South Carolina, as well as for the two nuclear reactors of Plant Vogtle, a major electricity-generating facility operated by Georgia Power Company in Burke County . On the coast, the Savannah River is the shipping channel for the Port of Savannah, the nations tenth-busiest port for oceangoing container ships, which is operated by the Georgia Ports Authority. Before emptying into the Atlantic, the Savannah forms a braided network of tidal creeks, salt marshes, and freshwater marshes, much of which constitutes the Savannah National Wildlife Refuge, one of Georgias prime bird-watching spots. Path to the Sea Upper Section The stretch of river north of Augusta is known as the upper Savannah, along which is located Lake Hartwell, the first of three large lakes built by the U. S. Army Corps of Engineers. The other two are Lake Richard B. Russell and Clarks Hill Lake. The reservoirs regulate the rivers flow and provide hydroelectric power, flood control, recreation, and drinking-water storage. The 56,000-acre Lake Hartwell, about 90 miles north of Augusta, was completed in 1963. The 26,650-acre Richard B. Russell Lake, just downstream from Hartwell, was finished in 1983. The 71,535-acre Clarks Hill Lake (known as J. Strom Thurmond Lake in South Carolina), downstream from Russell and 22 miles north of Augusta, was created in 1954. The Savannahs major tributaries in the upper stretch are the Broad and Little rivers, which flow into Clarks Hill Lake. Downstream from Clarks Hill Dam, the middle section of the Savannah begins. This section is located partially in the Piedmont but is predominately in the Upper Coastal Plain. Shortly after flowing out of Clarks Hill, the river runs through a series of shoals. Just above Augusta, river water is partially diverted into the Augusta Canal. Water in the canal. used for power and water supply, feeds back into the Savannah River at various locations. Middle Section In the middle section of the Savannah, wide flood plains and wetlands begin to emerge along the waterway. A notable feature is the eighty-four-acre Savannah River Bluffs Heritage Preserve, just outside the city of North Augusta in Aiken County, South Carolina. The preserve contains one of the few remaining river shoals in the Savannah River. Rock formations that may be remnants of ancient Native American fishing weirs occur in the waterway here. In Augusta the Savannah River passes through a heavily industrialized area of chemical plants and other facilities that discharge treated wastes into the river. About thirty-five miles downstream from Augusta, the huge twin cooling towers of the Vogtle nuclear plant loom along the river in Burke County. In 1983 fossilized whale bones dating back 40 million years were discovered during plant construction. Across the river from Plant Vogtle, in South Carolina, sits the U. S. Department of Energys 310-square-mile Savannah River Site, whose five reactors churned out tons of radioactive plutonium and tritium for thermonuclear weapons from the 1950s through the 1980s. The site once sucked hundreds of millions of gallons each day from the Savannah to cool the reactors, which are no longer in operation. The site still uses water from the river for other purposes. Also in the middle stretch is Shell Bluff, a scenic and noteworthy bluff just south of the fall line in Burke County. A nearly vertical face rises more than 100 feet directly above the river. The cliff-like face is chalky white, due to material weathered from limestone. The presence of giant fossilized oyster shells here is evidence that the fall line formed a coastline some 50 million years ago. The naturalist John Bartram, father of William Bartram. visited Shell Bluff in 1765 to study the large shell formation. Lower Section Farther downstream, in Screven County. Brier Creek is the Savannahs only major tributary south of Augusta. The confluence marks the beginning of the lower Savannah. In general, the lower Savannah (to the place where Interstate 95 crosses the river) encompasses a more pristine environment, with oxbow lakes, extensive river swamps, bottomland forests, and blackwater tributaries. The Savannah River is generally navigable from Augusta to Savannah, a distance of approximately 200 miles. The waterway was formerly maintained for navigation by the Corps of Engineers. In the late 1950s through the early 1960s, the corps constructed thirty-eight cuts across meander bends, shortening the river by seventy-eight miles to provide a more direct route to the sea. Nevertheless, by 1980, shipping on the river between Augusta and Savannah had virtually ceased. Channel maintenance between the two cities was discontinued. Today, due to the lack of commercial traffic, the corps is considering a project to restore the meanders and dismantle the New Savannah Bluff Lock and Dam. About twenty-eight miles upstream from where the Savannah enters the Atlantic Ocean, saltwater begins mixing with the rivers freshwater to form an estuary. Past the Interstate 95 bridge the estuary becomes a complex, tidally driven system of deltaic channels as the Savannah splits into three forks: the easternmost Back River, the centrally flowing Middle River, and the western Front River. At the city of Savannah, the split-up river, now an estuary, enters into its most heavily used stretch. It is used for several purposes, including a major industrial complex, the Savannah harbor, and the Savannah National Wildlife Refuge. The Savannah River estuary has been heavily contaminated over the years with sewage and industrial wastes, but these pollutants have been reduced considerably in recent years. The Back and Middle rivers, relatively narrow and shallow streams, sustain the 29,000-acre wildlife refuge. The refuge and surrounding area contain 21 percent of the tidal freshwater marshmuch of it former rice fieldsin South Carolina and Georgia and 28 percent of the freshwater marsh along the eastern coast of the United States. The Front River, the Savannahs largest channel, has been extensively widened and deepened to provide deep-water shipping access for the Port of Savannah. At present, the shipping channel extends approximately twenty-one miles inland from the mouth of the Savannah. Periodic dredging keeps its maximum depth to forty-two feet. Below the city of Savannah, the river picks up more of the characteristics of a tidal river, with more treacherous currents, saltier water, and extensive expanses of salt marsh dominated by the plant Spartina alterniflora . or smooth cordgrass. In this area the river exhibits one of the highest tidal ranges on the U. S. East Coast the difference between low tide and high tide can be more than seven feet. Ecology and Biological Resources From its beginning as a clear, cool, free-flowing stream in the Blue Ridge Mountains to its end as a coastal estuary, the Savannah River and its tributaries sustain some of the worlds most diverse and biologically rich ecosystems. The Nature Conservancy of Georgia describes the Savannah River basins abundant diversity of life as rivaling that of a South American rain forest. The natural splendor attracted many early naturalists, including eighteenth-century explorers Mark Catesby and John and William Bartram, who marveled over the basins flora and fauna. The basins forest types range from mixed deciduous and evergreen forests in the Blue Ridge and Piedmont to coastal maritime forests dominated by spreading live oaks in the Lower Coastal Plain. Bottomland forests, stretching for miles on either side of the river south of Augusta, harbor towering cypress and tupelo trees. Other typical river-swamp species include such canopy trees as green ash, overcup oak, swamp black gum, and water hickory, and such understory flora as saw palmetto, swamp dogwood, and swamp palm. The basin is home to more than seventy-five species of rare plants and animals, including the majestic swallow-tailed kite, the rocky shoals spider lily, and the wild cocoa tree. On river bluffs near Augusta, such rare plants as bottle-brush buckeye, false rue anemone, and relict trillium can be found. The Georgia and South Carolina Heritage programs list eighteen fish species in the basin as species of concern because of their limited populations. Most notable are the robust redhorse ( Moxostoma robustum ), previously believed to be extinct but documented in the middle section of the Savannah in 1997, and the federally endangered shortnose sturgeon ( Acipenser brevirostrum ), of which only about 3,000 are known to exist in the Savannah River. In total, more than 110 fish species have been documented in the Savannah basin. Both wild and stocked rainbow trout and brown trout are the principal sport fishes in the upper reaches of the Tallulah and Chattooga rivers. Some headwater areas contain reproducing populations of native brook trout. The fish communities of the headwater streams change rapidly from cold-water to warm-water species in response to decreasing elevations and increasing water temperatures. The largest group of species belongs to the sucker family. Warm-water species include American shad, black crappie, bluegill, chain pickerel, channel catfish, largemouth bass, redbreast sunfish, redear sunfish, striped bass, and white bass. A diversity of reptiles and amphibians lives in the Savannah basin, including the American alligator nonpoisonous snakes like the coachwhip, rat, rough green, and speckled king poisonous snakes like the eastern cottonmouths, rattlesnake, and southern copperhead several species of frogs and turtles and numerous species of lizards and salamanders, including the endangered flatwoods salamander and striped newt. The lower Savannahs blackwater tributaries are of exceptional biological value, providing outstanding habitat for a high number of vertebrate and invertebrate species. Of special note is Ebenezer Creek in Effingham County, upstream from the city of Savannah. Ebenezer is one of Georgias four designated Wild and Scenic Rivers, and the only one on the coast. It is also designated a National Natural Landmark. Ebenezers swamp consists of unusual virgin bald cypress, with huge swollen buttresses eight to twelve feet wide, which support tree trunks of unusually small diameters. Some of the trees are estimated to be more than 1,000 years old. Human History The Savannah Rivers banks are steeped in human history. Portions of the river flow through the sites of some of the most important archaeological digs in the United States. Some of those projects took place in the 1960s in what is now Lake Russell, before it was filled with water. Archaeologists believe that the Paleoindians first appeared along the Savannah River near the end of the Ice Age, some 12,000 years ago. Clovis points, or stone projectiles used by Paleoindians for hunting, have been found along the Savannah. About 4,500 years ago, in the late Archaic era. crude pottery appeared near the river. Some of the oldest pottery in North America was discovered at Stall ings Island. a National Historic Landmark located in the Savannah eight miles upstream from Augusta. The first-known European explorer to reach the Savannah was Hernando de Soto in 1540. He and his soldiers crossed the river, probably near what is now Augusta, where the river divided and swept around an island. In the late sixteenth century the French started the first European commerce on the Savannah, trading with the Indians for sassafras. Sassafras may have triggered the first naval battle on the river. In 1605 the Spanish. who claimed ownership of the New World territory, came upon a group of French traders on the river and defeated them in a bloody battle. Some time during the early seventeenth century, the Westo Indians took up residence along the Savannah. They became allies of the English in South Carolina and acted as a buffer against the Spanish to the south. The English traded guns and cloth with the Indians for furs and deerskins. Deerskins were shipped by pack trains and flatboats down the Savannah and around the inland waterway to Charleston, South Carolina, and thence to England. In the early 1700s growing tensions between the British in South Carolina and the Spanish in Florida prompted the British to establish another colony on the river to buttress the Carolina settlement. In 1733 James Edward Oglethorpe chose a forty-foot-high bluff on the Savannah, eighteen miles upriver from the ocean, as the site of Georgias first town, Savannah. One year after Savannahs founding, German Lutherans seeking religious freedom sailed thirty miles up the river to establish the town of Ebenezer. In 1736 Oglethorpe established Augusta his choice of the upriver location was influenced by profitable trade with the Indians. The Savannah settlement discovered that the marshlands around Savannah were ideal for the cultivation of a particular staplerice. In the early years of the colony, rice plantations dotted the riverbanks and marshlands, whose waters, fed by the river and the tides, allowed for a rapid prosperity. When the American Revolution (1775-83) erupted, the patriots quickly saw the strategic importance of the Savannah. Twelve stockade-type forts were already located along the waterway to protect against Indian attacks when the war began. Most of the forts were strengthened when hostilities with the British heated up around 1776. The economic importance of the Savannah River to Georgia was reflected in the states original Constitution of 1777. Four of the eight original counties established by the constitution were located along the SavannahBurke, Effingham, Richmond. and Wilkes. The other four counties were along the coast. After the Revolutionary War, rice continued to be a major crop. But in 1793, at Catharine Greene s plantation on the banks of the Savannah, just upstream from the city, Eli Whitney invented the cotton gin. In short order, cotton dominated the region completely. The central sections of Georgia and South Carolina, including the areas bordering the Savannah, became the main cotton-producing region for the entire country. Intense plowing practices caused topsoil to erode and wash off into the Savannah and its tributaries, choking the life out of many of them. In November 1808 the first steamboat appeared on the Savannah, and soon the vessels became regular sights on the river between Savannah and Augusta, as they hauled cotton to markets in Savannah. Early in the Civil War (1861-65), the Union blockaded the river and strangled the Port of Savannah. After the war, cotton shipping resumed on the river, but by the 1890s, a declining market and the arrival of the boll weevil greatly reduced the amount of the product going downriver. By that time two other products, naval stores and lumber, were in high demand. Countless trees in the swamps and forests along the Savannah were felled and floated downstream in huge log rafts to satisfy the lumber industrys voracious appetite. After a time, the floating rafts of timber were about the only activity on the river the steamboats had given way to railroads . In 1915 representatives of the sugar industry selected a site several miles upriver from Savannah for a sprawling sugar plant that could be reached by oceangoing freighters in the river. A channel to accommodate ships was opened in 1917, paving the way for Savannah to become a major port. In 1945 the Georgia Ports Authority was formed, and the river was dredged to thirty-eight feet. In 1994 the channel was deepened to forty-two feet. In May 2014 the U. S. Congress passed legislation providing funds to dredge the river to forty-seven feet, allowing the port to accommodate larger oceangoing vessels. Environmental Concerns Despite the rivers scenic beauty and natural diversity, the ecological health of the Savannah River systemfrom the headwaters to the estuaryis declining, according to the Nature Conservancy of Georgia, which regularly monitors the river system. The huge dams and reservoirs on the upper Savannah have negatively altered the rivers natural flow patterns, which support the basins diversity of wildlife. Impoundments, for instance, have changed and interrupted the natural hydrologic patterns of Ebenezer Creek, causing concern for the health of the blackwater stream. The Corps of Engineers has experimented with altering water-release patterns from Clarks Hill lake to determine whether high-flow releases could help the swamp. In addition, large-scale timbering, municipal water needs, and harbor-dredging and expansion are contributing to the degradation of the entire ecosystem, according to the Nature Conservancy. Environmentalists contend that each dredging of the Savannah harbor affects the estuarys freshwater-saltwater composition, impacting the flora and fauna of surrounding marshes. Legions of anglers, for instance, were once attracted by the abundant populations of striped bass found in the Savannah. But saltwater intrusions from dredging to increase river depth, along with a tide gate built on the Back River in the 1970s, increased salinity levels, which decimated 98 percent of the fishs eggs. Officials have stopped using the tide gate, and striped bass populations are recovering. Communities along the Savannah also are concerned about the water supply in the river. They want to make sure that the river will provide clean water for drinking and for recreational and industrial use, even during drought. In 2005 Georgia and South Carolina started formal talks over sharing the Savannahs water. Another concern is that Atlanta. about 150 miles west of the Savannah River, will try to take water from the river when the metropolitan areas water sources reach their capacity by 2030. A similar concern is that the Greenville-Spartanburg area in South Carolina takes millions of gallons of water out of the Savannah basin but does not return treated water to the basin. In addition, saltwater intrusion in the Floridan aquifer, a honeycomb of underground lakes underlying much of south Georgia, has forced coastal communities in both Georgia and South Carolina to depend more on the Savannah for drinking water and industrial needs. Environmentalists predict that as the Savannah basin experiences population growth, industries and towns that discharge treated wastewater into the river will have to find ways of reducing their pollution to make more water available for human consumption. Industries and towns on the Georgia side of the river account for 90 percent of the wastewater discharges into the river from Augusta to the ocean. New development and population growth itself threaten the river basins water quality as well. For instance, environmental authorities are concerned that growth around the reservoirs on the upper Savannah will degrade the water quality of the lakes, especially that of Lake Hartwell along the Interstate 85 corridor. Communities downstream of the Savannah River Site are concerned about the plants releases of radionuclides, including tritium, cesium, and strontium, into the river. Health officials consider the low dosages of radionuclides to be safe, but the communities are concerned that accidental releases of higher levels could contaminate drinking water. Another pollutant is mercury, which appears to come primarily from coal-fueled power generation and the manufacture of chlorine for bleach. Mercury contaminates fishes and the people who consume them.
No comments:
Post a Comment